Alimentação: As alpacas comem grama fresca no campo, feno e, eventualmente comem cascas ou folhas de árvores. Os agricultores às vezes complementam o feno com aditivos nutricionais projetados para situações especiais, como gravidez e lactação. Eles são não comem muito, um animal só precisa de cerca de dois quilos de feno, ou 1,5 por cento do seu peso, por dia. A grama é difícil de digerir devido a sua natureza fibrosa.
Estado de conservação: Estável
Época de acasalamento: As fêmeas não têm uma época de reprodução específica. Em vez disso, sempre que se reproduzem, induz o processo de reprodução. Normalmente, eles se reproduzem uma vez por ano porque leva até 345 dias para um bebê se desenvolver no útero. Esses animais têm um único filhote de cada vez. O recém-nascido médio pesa 8 a 9 kg. Por volta dos 7 meses, a mãe desmama o filhote. As juvenis fêmeas estarão prontos para acasalar aos 12 a 15 meses. Os machos atingem a maturidade sexual um pouco mais tarde, por volta dos três anos.
Morfologia
A alpaca é um animal menor que a lhama, embora os dois se pareçam de várias maneiras. Eles têm cabeças pequenas, olhos grandes, orelhas em forma de chama que se levantam e pescoços longos.
As duas raças têm diferentes tipos de pele. A raça huacaya, que compreende cerca de 90% das alpacas do mundo, tem lã grossa e fofa adaptada para a vida em altitudes frias e altas. A raça suri tem uma pele mais sedosa que cresce em longos cachos do tipo dreadlock. Especialistas acreditam que sua lã mais sedosa e menos densa é o produto da vida em um ambiente montanhoso mais baixo e temperado. Logo após a tosquia, as alpacas parecem mais camelos do que lhamas. Assim como a lhama, seu pêlo possui diferentes tonalidades de cores, chegando a um total de 22 cores.
Sobre o animal
A alpaca é um mamífero camelídeo nativo da América do Sul. Intimamente relacionado ao seu primo maior, a lhama, as duas espécies conseguem cruzar. O fio fiado de lã da alpaca é popular para a fabricação de suéteres, meias, luvas e chapéus que oferecem calor e maciez para o usuário, com isso a pele desses animais domesticados é considerada uma mercadoria valiosa.
O nome científico da alpaca, Vicugna pacos, reflete sua descendência da vicugna, um antigo mamífero camelídeo selvagem. Antes de 2001, esse animal era chamado de lama paco, porém um estudo de DNA revelou descender da vicunha e não do guanaco, o ancestral da lhama e com este fato veio a mudança de nome.
As alpacas habitam áreas montanhosas pantanosas do sul da Colômbia e Equador ao sul do norte do Chile e norte da Argentina. São animais de corpo esbelto com pescoço longo e pernas longas, cauda curta, cabeça pequena e grandes orelhas pontudas.
Desde os tempos dos incas, esses animais viviam em rebanhos domesticados nas terras altas da Cordilheira dos Andes. Eles ainda vivem lá, compartilhando habitat com outros nativos das montanhas da América do Sul, como ursos-de-óculos, leões da montanha, condores, flamingos e lhamas.
Esses animais também se adaptam bem a outros ambientes. Eles vivem em todo o mundo em fazendas de alpaca, onde os trabalhadores agrícolas colhem sua lã para fabricação de fios e roupas.
As alpacas comem grama fresca no campo, feno e, eventualmente comem cascas ou folhas de árvores. Os agricultores às vezes complementam o feno com aditivos nutricionais projetados para situações especiais, como gravidez e lactação.
Eles não comem muito, um animal só precisa de cerca de dois quilos de feno, ou 1,5 por cento do seu peso, por dia. A grama é difícil de digerir devido a sua natureza fibrosa.
